ニューチャイナモンロー 餃子の紋楼(モンロー) ～ 餃子を福山の文化に！気鋭の大衆街中華飯店

餃子の紋楼代表・内田誠一さんにインタビュー

代表の内田誠一(うちだ せいいち)さんに、開店の経緯やこだわり、今後の抱負などについて話を聞きました。

「餃子の紋楼」の始まりはスーパーマーケットの卸から

開店の経緯を教えてください。

内田(敬称略)

2021年の2月から、スーパーマーケットのエブリイ2店舗で冷凍餃子の販売を始めました。

以前はビストロもやっていてエブリイには別の商品を提供していたのですが、そろそろ新商品を出したいなと思っていて。

新型コロナウイルス感染症の影響で、家での食事がメインになるときでもあったので、家庭で重宝する商品にしようと考えました。

それで行き着いたのが餃子です。

大人も子どもも、餃子は好きですよね。

冷凍できるから、常備しておいてあと一品欲しいときにサッと焼いてもいいし、忙しい日には気軽に買って帰ってもいい。

お弁当やおつまみに1つ2つだけ使うこともできるようにと、バラバラにして売り始めたら、需要にピッタリとはまったのでしょうか、作る端からどんどん売れて欠品状態が続きました。

もっと作ってくれ、と言われたのですが、手で包むのには限界があります。

それで、餃子を作る機械を入れよう、焼き立てを食べられて持ち帰りもできるような店舗兼工場にしよう、と考えて作ったのがこの店です。

開店は2021年12月15日。

今、1周年を迎えたところですね。

エブリイではどれくらい売れているんですか？

内田

今は福山市内の10店舗で扱っています。

冷凍販売のほか、惣菜やお弁当にも紋楼の餃子を使ってもらっているので、2022年11月には12個入りを420袋ほど卸しました。

すごいですね！ところで店名の「紋楼」の由来は？

内田

エブリイで売るときに、インパクトがある商品名が必要だなと思って。

もちろん、将来的には店を構えようというつもりもありました。

「餃子の〇〇」に当てはまるキャッチーな名前をあれこれ考えていたときに、ふと出てきたのが「モンロー」だったんです。

(マリリン・モンローは)香港に関係があるスターではないし、ファンだったわけでもありません。

けれども、一番しっくり来たんです。

覚えてもらいやすいし、誰でも知っている。キャッチーな映像もある。

結果的に「今日モンロー行こうよ」「今日はモンローの餃子ね」と言ってもらいやすい店名になったと思っています。

おいしさの秘密は？

本当においしい餃子ですが、おいしさの秘密はなんでしょうか？

内田

原材料は国産にこだわっています。

皮はちょっと特別で、加水熟成(寝かせて熟成)させた厚めの皮なんです。

メニュー開発をするのは内田さんですか。

内田

そうですね。

フレンチを12年とビストロを4年ほど、やっていました。

中華はやったことがなかったし、まったくわからなかったから手探りでメニューを作りましたよ。

いろいろなところを食べ歩いて、さまざまな味を体験しながら作っていく感じでした。

店名に「ニューチャイナ」と入れているのは、これからも進化し続けていくという覚悟からです。

今あるメニューも日々グレードアップさせるし、新しいメニューも開発します。

香港がテーマなのですが、いわゆる街中華の感じ、「ネオ大衆」のテイストを入れて店作りをしているんですよ。

今後の抱負は？

今後、店舗を増やしたりさらに販路を広げたりする予定はありますか。

内田

以前並行してやっていたビストロは閉め、今はこの店に集中しています。

いただいているオファーをこなせるようにしたいですし、看板に書いてあるとおりに、餃子を福山の文化にしていきたいんです。

餃子って、万能なすごくいい料理なんですよ。

冷凍できて、小出しもできる。

中身をいろいろ変えられるし、タレも好みで選べます。

無限の可能性があるんです。

福山にはいろいろな観光資源がありますが、尾道ラーメンのように「福山といえばこれ」と誰もが知る名物料理はありません。

福山には、餃子を出している店はけっこうあるのですが、まだ宇都宮や静岡のように「文化」にまではなっていない。

だからこれから、餃子を福山の文化にしたいんです。

まずは、紋楼の餃子をふるさと納税の返礼品にしたいですね。

他にもいろいろなアイデアはありますが、タイミングを見てバージョンアップさせていこうと思っています。

餃子とビールが福山の文化となる日を目指して

「餃子文化を根付かせて、県外からも福山へ餃子を食べるために人が来るようにしたいですね。

そうなれば、福山の賑わいにもつながります」

と夢を語ってくれた内田さん。

餃子にはち切れそうに詰まっているのは、肉だけではありませんでした。

お店でもお家でも楽しめる紋楼の餃子には、夢もたっぷり詰まっています。

大切な人たちと一緒に、餃子とビールで楽しい未来を語り合ってみませんか。